“电商带货与教育领域的直播增长真惊人。以前只是零散的在线教育机构，现在连教育局、学校也来找我们做直播了。”阿里云资深产品专家徐刚感叹道。
直播，正变成上海全城最潮的生活方式。6月初的上海品质生活直播周，7天上万场直播，带动消费50亿元，撬动了市民游客的购物热情，凝聚上海高质量发展的信心。
当市民看着网红主播在申城夜市走街串巷、买买买的时候，在城市“隐秘的角落”，有着另一群互联网人，他们盯着电脑屏幕上不断滚动的数据，确保直播信号、云服务器、obs（推流），每一个环节严丝合缝，不能出现任何问题。
“娱乐领域的字节跳动、快手、爱奇艺，教育领域的晓黑板等都是我们的客户。当他们做直播时，我们接收他们的推流，把视频流上传到云。经过云端的网络，分发到全国各地的边缘节点。用户就可以在手机、电脑、平板上，看到缤纷多彩的直播了。”科创板云计算第一股——上海本土云计算服务商“优刻得”直播产品研发负责人梁旭说。
除了像优刻得这样的云服务商传输直播数据，还有上海联通等运营商建设5G网络，他们共同打造了品牌直播第一城的“里子”，成为幕后的“技术功臣”。
“2019年上海联通开通6300个5G站点。在5G技术方面，上海也是新技术的前沿阵地，完成了200M大带宽载波聚合新技术部署，峰值速率达到2.7Gbps，为在上海直播的流畅网速打下基础。”上海联通政企客户事业部总经理胡卫东说。
品牌直播背后的云计算
“网红是一场直播的‘面子’，我们则是直播的‘里子’”。这是各大云服务公司内部群流传的一个段子。纵使有董明珠这样名人的“面子”，也可能因为网络卡顿、黑屏等“里子”，导致直播折戟沉沙。
由此，越来越多的“里子”公司冒出来。沙利文数据显示，2019年中国视频云市场规模已达185亿元，预计未来5年增速高达37.9%。而视频云主要服务的客户，就是直播、短视频领域的企业。
“直播业务真的已经成了基础设施。现在教育、电商、体育、政企都在搞直播。”梁旭感叹，受年初疫情影响，各行各业都开始涉足直播。比如电商行业的客户，就对直播与电商业务的融合很重视。这种直播场景强调主播与观众的互动，卖家能及时回答用户的提问，用户能增强对产品的了解，进而促进消费。
在梁旭看来，强交互性是网络直播重要的特点之一，一方面吸引了海量用户参与，一方面也给后台IT技术提出了更高要求。
“新兴起的电商直播、教育直播，比近两年娱乐领域直播对技术要求更高。像主播打游戏，延时两三秒也能接受。但电商需要播出后，立刻上架货物。在教育直播中，学生会通过视频提问，老师也要及时回答，这对直播的延时要求就非常高。”徐刚说。
内容分发比短视频更难
“前两年火热的短视频，其实质是传统CDN（内容分发网络）静态加速传输，而直播则需要主播和用户两端同时加速。”梁旭一语道出了直播比短视频分发更困难的原因。
短视频是用户上传后，云服务器先缓存好视频，再等待用户打开。而直播视频流是流式的，主播这边会不断产生新的视频内容，需实时找最快的路径，把主播新产生的视频推到用户那一端，传输模式更复杂。
不同场景下，互联网企业对于直播的需求也不尽相同，给云服务商带来更多挑战。
徐刚说，比如在线陪练钢琴的直播，需要对钢琴的音色进行单独处理。在线教画画，则要对图像的清晰度、还原度进行处理。游戏娱乐主播需要美颜功能；而在线课堂，需定制老师与学生共同使用的在线白板等。
梁旭坦言，直播中，即使只是轻微的网络干扰或数据处理不及时，都会影响到观看的流畅性。这对云端网络的分发与调度能力都有着很高的要求。“还要考虑适配不同的终端，用户还可能处于不同的网络情况。”
保证千万用户流畅观看
虽然网络直播存在诸多难点，新兴的云服务商们也各怀本领。
6月5日，优刻得的青浦数据中心获得批准，支持建设数据中心服务器达3000个。目前，依托全球的33个数据中心、超500个CDN节点，优刻得已经构建了一张全球实时传输网络，完成对直播领域的初步布局。
技术层面的不断迭代，是云服务商的底气。“主流的直播平台主要是采用RTM P（实时消息传输协议），目前比较成熟。我们还利用UTP（用户报文协议）的传输协议，它能够对于弱网络环境下的传输效果进行优化。”梁旭说。
目前，优刻得的服务还可通过A I机器学习，根据不同场景的差异优化编码算法，达到更高的视频压缩比例，使得直播更流畅。A I机器算法，已经是优刻得正在研究的技术突破口。
徐刚则坦言：“虽然比不上‘双11’那种世界级的流量冲击，但不管是‘618’，还是此前支撑优酷的世界杯，都有几千万观众瞬时涌入。这对云服务器和背后的技术带来很大的挑战，因此，我们每年都会做许多次全链路的演练，防止视频出现卡顿、黑屏等问题。”
5G推动直播走向更高清
“近年来，直播已开始从广播级逐渐向新媒体和网红级延伸，逐渐开始走向普通大众和千家万户。5G具有大带宽和低时延的特点，与直播产业相结合，有着广阔的应用前景。”华为无线首席品牌官缪云飞说。
“截至目前，我们已开通1.3万个5G基站（含共享），实现了上海市域全覆盖，为用户提供了连续感知的高速5G网络，城区平均下载速率达到585M bp s，约为4G网络的15倍，5G人口覆盖率达到了80%以上。”胡卫东说。
在胡卫东看来，5G网络条件下，直播涉及的采集、编码、传输、解码、终端显示等流程都能高速、低时延地跑通，这会提升用户的观看体验。另一方面，采播环节更高效，成本大幅降低。
“5G大带宽将进一步打开视频传输的天花板，推动视频往更高清方向演进。4K超高清、8K超高清的画面分辨率分别为高清的4倍和16倍。5G网络将制作和传输超高清视频变得可能。”胡卫东表示。
缪云飞也兴奋地说：“5G使得直播迅速地向高清化发展，同时向体验多样性发展。比如360自由视角、运动员第一视角、上帝视角等，让观看直播的群众获得身临其境的沉浸式体验。”
聚焦技术在产业链延伸
直播的实时性应用场景越来越多，每时每刻都有海量的视频内容产生，面对体量越来越大的直播数据，技术在这个直播产业链条上如何延伸，如何推动直播产业健康发展，这也是上海打造品牌第一城绕不开的问题。
“我们的A I能够准确识别短视频和直播里的画面和语音内容，进行深入分析。”中译语通CEO于洋说，比如及时从大规模视音频内容、直播中发现不良信息，协助进行内容监管审核；比如基于大规模的视音频内容分析，可以实现完善的版权保护，保护内容原创者的知识产权。
目前直播链条有三大环节：供应链、主播和运营。其中，运营环节数据，主要依附于各主要直播平台；而直播供应链端目前已暴露众多问题，对众多品牌方或厂商来说，物流已成为痛点，如何精准、高效、经济的匹配直播销售，是亟待解决的行业问题。
“在主播层面，我们可以把大数据分析，应用到网红主播统计分析领域。”于洋说，针对直播供应链的问题，中译语通也可以利用数据分析技术，在供应链端与直播端做嫁接桥梁，逐步实现多领域、多平台、多机构的云仓服务，用数据服务实现供应链与直播的精准对接和相互促进。
由此，不管是云计算、运营商，还是其他科技公司，都成为上海打造品牌直播第一城的“技术功臣”，构建了上海“新基建”的底气。
